สารเคมีที่ใช้ในการถนอมอาหาร ถือเป็นวัตถุเจือปนอาหาร(Food Additive) ถ้าใช้ในปริมาณที่เหมาะสมก็จะช่วยชลอการเน่าเสียและใช้ถนอมอาหารได้ จะช่วยยืดเวลา หรือป้องกันการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในอาหาร อันเป็นผลเนื่องมาจากจุลินทรีย์ เอนไซม์หรือปฏิกิริยาทางเคมี การเปลี่ยนแปลงทางกายภาพ
1. สารถนอมอาหาร(Preservation)
2. สารกันเสียและสารกันหืน
3. สารปรับสภาพความเป็นกรด-ด่าง
4. สารแต่งสีอาหาร(Coloring Agents)
5. สารที่ช่วยให้สี กลิ่น รส และลักษณะเนื้อสัมผัส
6. สารป้องกันการเกิดปฏิกิริยาสีน้ำตาล
7. สารเคมีที่ใช้ยับยั้งเชื้อจุลินทรีย์